Fred n'avait plus besoin ni de dormir ni de se chauffer depuis qu'il était devenu un vampire mais il tenait à rester propre si bien qu'il se lavait régulièrement. L'inconvénient de sa situation, c'était qu'il vivait dehors et que, par conséquent, il n'avait pas d'autre choix que de prendre des bains dans les points d'eau de la région. La nuit, il ne risquait pas d'être surpris par un randonneur si bien qu'il avait attendu que le soleil soit couché depuis longtemps avant de partir à la découverte de la forêt de Forks avec un petit sac à dos sur l'épaule.

A l'époque où il avait quitté l'armée de Riley, il était passé chez lui prendre quelques affaires avant de s'évanouir dans la nature, conscient qu'on risquait de le déclarer mort et qu'il n'aurait peut-être pas d'autres occasions de les récupérer. Il les stockait soigneusement dans un coin sec et sûr lorsqu'il ne s'en servait pas et il avait suffisamment peu de biens pour que cela soit facile à faire pour lui.

Il avançait depuis une trentaine de minutes à pas feutrés quand du bruit était parvenu à ses oreilles. Quelques instants plus tard, soigneusement caché en haut d'un arbre, il avait pu en découvrir la source : un loup gigantesque avait attrapé la jambe d'une immortelle entre ses crocs. C'était la toute première fois que le jeune homme était confronté à un modificateur mais tout son être lui hurlait que cette créature était parfaitement capable de le détruire, même si sa peau était aussi dure que le marbre.

Il aurait pu décider de faire comme s'il n'avait rien vu, céder à la peur et rebrousser chemin pour disparaître dans la nuit mais laisser l'inconnue mourir dévorée par la bête lui avait paru bien cruel aussi, après s'être débarrassé de son sac, profitant de l'effet de surprise permis par son pouvoir, il avait violemment percuté le flanc du canidé pour lui faire lâcher sa prise puis il s'en était éloigné en feulant.

Il n'était pas certain de pouvoir faire le poids face à cette nouvelle chose dont il découvrait l'existence mais il se devait d'essayer. En guise d'avertissement, il avait projeté une vague de dégoût assez conséquente dans sa direction. Avec un peu de chance, cela suffirait à la mettre en fuite...

L'énorme loup avait cherché à lutter contre la vague de dégoût qui l'envahissait mais très vite, n'y tenant plus, il avait préféré battre en retraite. Aussi satisfait que soulagé, Fred avait donc pu reporter son attention sur celle qu'il venait de tirer d'un bien mauvais pas. Elle saignait, ce qu'il croyait impossible pour un membre de leur espèce et elle semblait souffrir mais elle l'avait pourtant remercié, ce qui l'avait encouragé à faire quelques pas dans sa direction.

- Disons que je sais me montrer dissuasif.

Il n'avait pas jugé utile de lui apprendre tout de suite qu'il possédait un don car même si elle ne semblait pas menaçante, il ne savait absolument rien d'elle si bien que cela pourrait éventuellement se retourner contre lui.

- Je ne sais pas ce que c'était que cette chose mais je pense qu'on ferait mieux de s'éloigner avant qu'elle décide de revenir avec du renfort...


Il s'était interrompu durant quelques instants avant de reprendre :

- Vous pouvez marcher ?

Il ne s'était pas encore présenté mais il estimait qu'il y avait plus urgent...

L'inconnue continuait de saigner assez abondamment mais Fred n'avait qu'à moitié apprécié le ton qu'elle avait utilisé pour répondre à la question qu'il lui avait posé un peu plus tôt. Pour une fois qu'il essayait d'être prévenant, on l'envoyait presque sur les roses !

- Inutile d'être désagréable, je demandais ça par politesse.

Il se voyait mal lui proposer de la porter d'entrée de jeu, tel un chevalier servant, alors qu'il ne la connaissait ni d'Eve, ni d'Adam... Lorsqu'elle lui avait annoncé qu'elle allait avoir besoin de sang pour se remettre de sa blessure, le jeune homme avait discrètement humé les alentours. A une heure pareille, aucun humain ne se promenait dans la forêt. Si elle voulait se nourrir, ils allaient devoir se rapprocher de la ville.

Il n'était habituellement pas très tactile mais, conscient que plus le temps passait et plus l'énorme loup risquait de revenir, il avait proposé une épaule secourable à son interlocutrice.

- Bien, je vais vous aider à regagner la civilisation si vous le voulez bien.

Après ça, il n'aurait plus à avoir de scrupules à la laisser se débrouiller seule et il pourrait à nouveau vaquer à ses occupations.

- Ça fait longtemps que vous êtes installée à Forks ?

Il se disait que quitte à devoir passer du temps avec quelqu'un, autant en profiter pour essayer de récolter quelques informations au sujet du mystérieux clan aux yeux d'or dont Riley lui avait tellement parlé...